la soja es la primera opción para producir lácteos de origen vegetal en china, aunque el coco, las nueces, las almendras, la avena y las nueces también están ganando terreno.

esto es según el dr. dong-fang chen, vicepresidente de i+d apac, división corporativa de i+d de la firma de sabores y fragancias firmenich aromatics (china).

de hecho, el número de nuevos lanzamientos de productos lácteos de origen vegetal elaborados a partir de soja en china ascendió al 53% de todos los nuevos lanzamientos entre los años 2013 y 2017. esto fue superior al tamaño del mercado mundial, con más del 40%.

“la bebida a base de proteínas vegetales más utilizada en china sigue siendo la soja. a nivel mundial, también lo es la soja. sin embargo, la posición dominante de la soja en la bebida de origen vegetal está en entredicho. esto se debe principalmente a que están empezando a surgir nuevos tipos de fuentes de proteínas de origen vegetal, como el coco, las almendras, la avena, las nueces y las nueces”, dijo el dr. chen a foodnavigator-asia.

en el caso de china, el aumento de nuevas fuentes lácteas de origen vegetal podría atribuirse a la globalización, explicó el dr. chen.

“muchas cosas, como los anacardos, no estaban disponibles en china antes, se importaban de otros países. sin embargo, pronto se convirtió en una nueva fuente de proteína de origen vegetal, ya que se adapta a las condiciones de cultivo locales y crece en número porque a los consumidores chinos les encanta. estas son las etapas que tendremos que atravesar debido a la globalización”.

añadió que más empresas lácteas importantes de china estaban probando productos proteicos de origen vegetal.

“básicamente, todas las principales empresas lácteas nacionales fabrican productos proteicos de origen vegetal. sin embargo, independientemente de las fuentes de proteínas o la novedad del producto, todos enfrentan el mismo desafío en aroma, sabor y textura, y nosotros, como sus proveedores, estamos trabajando con ellos para instalar soluciones adecuadas según los tipos de productos. ésta es la situación actual en china”.
de hecho, recientemente han surgido una serie de productos lácteos veganos en los mercados chinos, incluida la incursión del agua mineral nacional nongfu spring en la industria del yogur vegano.

desafíos
hay algunos desafíos que las empresas deberían enfrentar al producir lácteos de origen vegetal, incluidos el sabor, la textura, la nutrición y la funcionalidad.

por ejemplo, el uso de proteínas vegetales podría provocar un olor desagradable, un sabor amargo y astringente.

además, debido a su estructura, las proteínas de origen vegetal no son fácilmente digeridas por el cuerpo humano y pueden provocar hinchazón o incluso diarrea.
el dr. chen advirtió que el nivel de dificultad aumentaría a medida que las empresas intenten aumentar el contenido de proteínas o utilizar nuevas fuentes de proteínas de origen vegetal, como nueces y avena.

"cuanto más intente utilizar nuevas fuentes de proteínas vegetales y cuanto más intente aumentar el contenido de proteínas al preparar bebidas a base de plantas, más desafíos de sabor desagradable enfrentará".

explicó que esto se debía a que se necesitaba una mayor concentración de proteína vegetal para lograr un mayor contenido de proteína, pero esto aumentaría la cantidad de olor desagradable, comprometiendo a su vez el sabor del producto.

"como tal, el aroma, la sensación en boca y el sabor son clave para determinar el éxito del producto".

"de hecho, cuando desee utilizar una proteína vegetal, deberá considerar algunos factores, incluido cómo convertirla en una forma que nuestro cuerpo pueda digerir y absorber, cuáles son los compuestos químicos malolientes que se liberaría.

“toda esta información requeriría un conocimiento profundo de las materias primas, los procesos y los compuestos. sólo así podremos tener una base para lograr los sabores y soluciones gustativas deseadas”.

el potencial de china
firmenich inauguró anteriormente su mayor planta de sabores en china con una inversión de 75 millones de francos suizos (73,5 millones de dólares estadounidenses).

impulsará una producción anual de 25.000 toneladas, con el principal objetivo de satisfacer la demanda del mercado chino.

el dr. chen reveló que china se había convertido ahora en el segundo mercado más grande para la empresa, sólo detrás de estados unidos, y la empresa se mostró "especialmente positiva" sobre el crecimiento del mercado de sabores y fragancias en china.

“por lo tanto, es un plan estratégico optar por instalar nuestras plantas de sabores alimentarios más grandes en china”, afirmó.

con una tasa de automatización de fábrica del 70%, la nueva instalación complementará las plantas de fabricación existentes del grupo en shanghai y kunming.

"dado que china ya es nuestro segundo mercado más grande y tenemos una gran confianza en este mercado de rápido crecimiento, es nuestra decisión estratégica instalar nuestras plantas de aromas más grandes en china".