1) ¿es la stevia segura para los diabéticos?
sí, la stevia y el esteviósido utilizados como edulcorantes son absolutamente seguros (boeck-haebisch, 1992). el estudio crónico de chan et al. (2000) con voluntarios humanos ha demostrado que los parámetros bioquímicos sanguíneos no se alteraron con 250 mg de esteviósido tres veces al día durante 1 año.

2) ¿son los restos de azúcar del esteviósido seguros para los diabéticos?
el esteviósido, el principal componente dulce de la stevia, es aproximadamente 300 veces más dulce que el azúcar de mesa. por lo tanto, sólo es necesario utilizar pequeñas cantidades para endulzar. no es absorbido por los intestinos y no es metabolizado por las enzimas del tracto gastrointestinal, ya que los enlaces de azúcar en el esteviósido son enlaces b-glucosídicos. sin embargo, las bacterias del colon humano lo degradan a fracciones de esteviol y azúcar. para sustituir la cantidad total de azúcar añadido en los alimentos (± 131 g por persona por día en bélgica) se necesitan menos de 400 mg de esteviósido por día. esto significa que en el colon sólo se liberan unos 240 mg de glucosa de los 400 mg de esteviósido. se puede estimar que aproximadamente 1/3 de esta glucosa es metabolizada por las bacterias del colon, 1/3 se excreta y aproximadamente 1/3 se absorbe (± 80 mg), lo que por supuesto es una cantidad insignificante de glucosa. consulte también las preguntas frecuentes sobre el esteviol.

3) ¿es cancerígeno el esteviósido?
no. el esteviósido no es absorbido por los intestinos y no es metabolizado por las enzimas del tracto gastrointestinal. sin embargo, las bacterias del colon humano lo degradan a fracciones de esteviol y azúcar. se ha demostrado un débil efecto mutagénico del esteviol (sólo 90 % de pureza) en una cepa sensible de salmonella typhimurium tm 677, pero esto no significa que el esteviosido utilizado como edulcorante deba ser cancerígeno en sí, incluso si el esteviosido se transforma en esteviol por acción de bacterias. en el colon! la actividad del esteviol en salmonella typhimurium tm677 fue muy baja y fue sólo aproximadamente 1/3000 de la del 3,4-benzopireno, y la del éster metílico de esteviol 8,13 lactona fue 1/24500 de la de la furilfuramida (terai et al. , 2002). aunque se encontró una actividad débil del esteviol y algunos de sus derivados en la cepa muy sensible de s. typhimurium tm677, los autores concluyeron que el uso diario de esteviósido como edulcorante es seguro. además, la presencia en la sangre de derivados de esteviol sintetizados químicamente después de la administración de esteviósido no está demostrada en absoluto. dosis muy altas de esteviol (90 % de pureza) intubadas en hámsteres (4 g/kg de peso corporal), ratas y ratones (8 g/kg de peso corporal) no indujeron micronúcleos en los eritrocitos de la médula ósea de animales machos y hembras. sin embargo, estas dosis mostraron algún efecto citotóxico en la hembra, pero no en el macho de todas las especies animales tratadas (temcharoen et al., 2000). no se excluye que la toxicidad se deba al 10% de impurezas presentes.
la seguridad del esteviósido oral en relación con la actividad cancerígena queda evidenciada por el trabajo de yamada et al. (1985), xili et al. (1992), toyoda et al. (1997) y hagiwara et al. (1984) con ratas. se informaron efectos inhibidores muy significativos del esteviósido sobre la promoción de tumores por el 12-o-tetradecanoilforbol-13-acetato en la carcinogénesis en piel de ratón (yasukawa et al., 2002). el esteviósido exhibió efectos inhibidores significativos sobre la carcinogénesis de la piel del ratón en dos etapas in vivo inducida por 7,12-dimetilbenzo[a]antraceno (dmba) y 12-o-tetradecanoilforbol-13-acetato (tpa). el esteviósido también inhibió la carcinogénesis en la piel del ratón iniciada por el peroxinitrito (konoshima y takasaki, 2002). los autores concluyeron que el esteviósido podría ser un edulcorante natural valioso como agente quimiopreventivo contra la carcinogénesis química. en 1999, el jecfa declaró claramente: "el esteviósido tiene una toxicidad oral aguda muy baja. la administración oral de esteviósido en una concentración dietética del 2,5 % a ratas durante dos años, equivale a 970 y 1100 mg kg-1 de peso corporal por día en machos y hembras. , respectivamente, no tuvieron ningún efecto significativo. se observó una reducción del aumento de peso corporal y de la tasa de supervivencia con una concentración dietética de 5% de esteviósido. no hubo indicios de potencial carcinogénico en un estudio a largo plazo..." (oms, 1999). además, nunca han aparecido informes que demuestren que el uso de stevia o esteviósido aumente el número de cánceres en las poblaciones, incluso después de un tiempo de uso muy prolongado (por ejemplo, paraguay: más de 500 años, japón: más de 25 años, sudamérica: más de 500 años). corea: 16 años, brasil: 13 años, china: 12 años o ee.uu.: desde 1995 admitido como complemento alimenticio).

4) ¿cuánto esteviol absorberá el colon?
si todo el azúcar añadido (131 g/día) se sustituye por esteviósido, lo cual es casi imposible, entonces se necesitan alrededor de 400 mg de esteviósido por día. la degradación en el colon produce aproximadamente 160 mg de esteviol. aproximadamente el 90 % del esteviol formado se excreta con las heces. el colon absorbe pequeñas cantidades de esteviol y las conjuga para excretarlas en la orina. en hámsteres alimentados con 250 mg de esteviol/kg de peso corporal, una concentración de esteviol libre de aproximadamente 102 µg/ml de plasma no tuvo efectos nocivos. en humanos no se pudo detectar esteviol libre en plasma después de la administración oral de 750 mg de esteviósido por persona y día (± 12 mg/kg de peso corporal). la concentración máxima máxima de esteviol conjugado fue de alrededor de 20 µg/ml, es decir, muy por debajo de los valores considerados seguros para los hámsteres. como se utilizarán menos de 400 mg de esteviósido al día, este valor será bastante inferior a 10 µg/ml. los derivados conjugados del esteviol se excretan por la orina.

5) ¿es la stevia segura para los pacientes con fenilcetonuria (pku)?
sí, la stevia y el esteviósido son absolutamente seguros ya que la estructura química del esteviósido es un glucósido diterpeno que es totalmente diferente del aspartamo.

6) stevia y presión arterial
en un estudio con humanos, se administró esteviósido (250 mg tres veces al día) durante 1 año a 60 voluntarios hipertensos (chan et al., 2000). después de 3 meses, la presión arterial sistólica y diastólica disminuyó significativamente y el efecto persistió durante todo el año. los parámetros bioquímicos sanguíneos, incluidos lípidos y glucosa, no mostraron cambios significativos. no se observaron efectos adversos significativos y la evaluación de la calidad de vida no mostró deterioro. los autores concluyeron que el esteviósido es un compuesto eficaz y bien tolerado que puede considerarse como una terapia alternativa o complementaria para pacientes con hipertensión. aunque se redujo la presión arterial, no se observaron efectos sobre la potencia masculina, ¡una característica que mejora la calidad de vida! en el grupo tratado, la presión arterial promedio al comienzo del estudio era de aproximadamente 166/102. al final del estudio, esto había caído a 153/90. por el contrario, no se observaron reducciones significativas en el grupo de placebo. liu y cols. (2003) informaron que el mecanismo subyacente del efecto hipotensor del esteviósido administrado en perros (200 mg/kg de peso corporal) se debía a la inhibición de la entrada de ca2+ desde el líquido extracelular.

7) ¿es cierto que la stevia o el esteviósido influyen en la reproducción?
¡de nada! los resultados de una disminución de la tasa de nacidos vivos en ratas (planas y kuc, 1968) mediante decocciones de stevia fueron refutados por shiotsu (1996), quien realizó experimentos más fiables con muchos más animales utilizando métodos lo más similares posible a los utilizados por planas y kuc. no se encontró ningún efecto sobre el estado general, el peso corporal, el consumo de agua, la tasa de nacidos vivos o el tamaño de la camada. no se encontraron efectos del esteviósido sobre la fertilidad o la reproducción en ratones, ratas o hámsters (ref.: ver estudios toxicológicos).
mientras que melis (1999) sugirió una posible disminución de la fertilidad de ratas macho con una dosis muy alta de extracto de stevia, oliveira-filho et al. (1989), que administraron extractos con un contenido similar de esteviósido, afirmaron que ciertamente no hay ningún efecto sobre la fertilidad masculina. no es seguro que los efectos observados se debieran al esteviósido presente en el extracto. también hay que mencionar que las concentraciones de extracto utilizadas eran extremadamente altas, al inicio de los experimentos incluso el 5,34 % del peso corporal (o alrededor de 5,3 g de esteviósido/kg de peso corporal). para una persona adulta de 65 kg, esto significa 3,47 kg de hojas secas de stevia o aproximadamente 34,7 kg de hojas frescas/día, es decir, ¡más del 50% del peso corporal! cabe cuestionar la importancia de tales experimentos en los que sólo se probó una concentración extremadamente alta. los resultados de melis también contradicen los de muchos otros investigadores, que no pudieron revelar ningún efecto sobre la fertilidad de los animales machos o hembras.

8) ¿cuánta stevia o esteviósido se puede consumir al día?
se calculó una ingesta diaria aceptable (ida) de 7,9 mg de esteviósido/kg de peso corporal (xili et al., 1992). sin embargo, esta ida debe considerarse como un valor mínimo ya que los autores no probaron concentraciones de esteviósido superiores a 793 mg/kg de peso corporal. de varios estudios de toxicidad crónica se puede deducir una ida de 20 mg/kg de peso corporal (factor de seguridad 100). incluso una ida de 7,9 mg/kg de peso corporal significa que una persona de 65 kg puede consumir 513 mg de esteviósido puro al día. para sustituir todo el azúcar añadido a los alimentos (unos 131 g/día), lo cual es casi imposible, se necesitan menos de 436 mg de esteviósido. esta cantidad equivale aproximadamente a 4,36 g de stevia seca.
hojas (10% de contenido de edulcorante).

9) ¿cuántas hojas secas de stevia o cuánto esteviósido se deben utilizar para endulzar?
todo depende del contenido de edulcorante de las hojas secas de stevia. este puede variar entre 6 y 15 % del peso seco. por tanto, las hojas secas son entre 18 y 45 veces más dulces que el azúcar. esto significa que 100 g de hojas secas (6% de esteviósido) corresponden a 1800 g de azúcar o a 4500 g de azúcar (15% en las hojas).
el esteviósido puro sólo se utiliza en la industria alimentaria y no se vende en tiendas. siempre se mezcla con otros compuestos para diluir el dulzor extremo y facilitar el pesaje en la cocina. dependiendo de la cantidad de compuestos a granel que se agreguen, el dulzor de la mezcla varía y debes probarlo tú mismo.
el error más frecuente que comete la gente con stevia o esteviósido es medir demasiado. cantidades muy pequeñas de polvo pueden endulzar mucho. es fácil agregar demasiada stevia, lo que abruma las papilas gustativas. es un desafío encontrar la cantidad adecuada de stevia para usar porque está muy concentrada.
la stevia viene en muchas formas: (el dulzor varía con cada forma).
- concentrado líquido, fácil de dosificar en gotas (ligero sabor a regaliz)
- extracto blanco en polvo, sabor sin regaliz (la forma utilizada principalmente en japón)
- a veces se mezcla con un relleno no dulce llamado maltodextrina.
- hojas frescas de stevia - sabor extremadamente dulce con un fuerte sabor a regaliz
- hoja seca, finamente pulverizada (sabor a regaliz)

10) ¿cuántas calorías tiene el extracto de stevia?
prácticamente ninguno. se considera que los extractos de stevia tienen cero calorías, cero carbohidratos, cero azúcar, cero grasas y cero colesterol.

11) ¿puede el extracto de stevia sustituir el azúcar en la dieta?
en primer lugar hay que decir que la industria alimentaria añade demasiadas cantidades de azúcar a nuestros alimentos. este azúcar añadido prácticamente carece de beneficios nutricionales y, en el mejor de los casos, representa calorías vacías en la dieta. realmente no necesitamos este azúcar añadido en los alimentos. se supone que debemos comer frutas y verduras frescas a diario y que contienen suficientes azúcares para nuestro cuerpo. la stevia es mucho más dulce que el azúcar y no tiene ninguno de los inconvenientes nocivos para la salud del azúcar. en caso de hipoglucemia, la stevia o el esteviósido, por supuesto, no pueden sustituir el azúcar. consulte a su médico.

12) ¿qué pasa con la stevia o esteviósido y la salud dental?
a partir de experimentos con ratas albinas sprague-dawley das et al. (1992) concluyeron que ni el esteviósido ni el rebaudiósido a son cariogénicos (causantes de caries).
aunque se demostró que concentraciones bastante altas de esteviósido y extractos de stevia reducen el crecimiento de algunas bacterias, las concentraciones utilizadas con fines edulcorantes son bastante bajas. por tanto, el efecto beneficioso del uso de esteviósido se debería más bien a la sustitución de la sacarosa del alimento por una sustancia no cariogénica.
además, el esteviósido es compatible con el fluoruro e inhibe significativamente el desarrollo de placa, por lo que la stevia puede ayudar a prevenir las caries.

13) ¿se puede utilizar stevia o esteviósido para cocinar y hornear?
¡absolutamente! el punto de fusión del esteviósido es de 198 °c sin descomponerse ni oscurecerse. es extremadamente estable al calor en una variedad de situaciones cotidianas de cocción y horneado, compatible con productos lácteos y frutas ácidas como fresas, naranjas, limas y piñas. además, tiene un ph estable, no es fermentable y no se oscurece al cocinarlo, por lo que tiene una amplia gama de aplicaciones en productos alimenticios.

14) ¿cuál es la composición de un extracto de stevia?
los cuatro glucósidos de esteviol principales son: esteviósido, rebaudiósido a, rebaudiósido c y dulcósido a. se sabe desde hace mucho tiempo que el rebaudiósido a tiene las mejores propiedades sensoriales (el más dulce, el menos amargo) de los cuatro glucósidos de esteviol principales. a nivel de toda la planta, los glucósidos de esteviol tienden a acumularse en los tejidos a medida que envejecen, de modo que las hojas inferiores más viejas tienen más edulcorante que las hojas superiores más jóvenes. dado que los cloroplastos son importantes en la síntesis de precursores, los tejidos desprovistos de clorofila, como las raíces y los tallos inferiores, no contienen glucósidos o contienen cantidades mínimas. una vez iniciada la floración, las concentraciones de glucósidos en las hojas comienzan a disminuir.

15) ¿cómo preparar un extracto de stevia?
se puede preparar un extracto líquido a partir de hojas de stevia frescas o secas y molidas. simplemente combine una porción medida de hojas de stevia o polvo de hierbas con alcohol puro (brand o scotch también servirá) y deje reposar la mezcla durante 24 horas. filtrar el líquido de las hojas o de los residuos de polvo (por ejemplo, utilizando un filtro de café) y diluir al gusto con agua pura. tenga en cuenta que el contenido de alcohol se puede reducir calentando lentamente el extracto y dejando que el alcohol se evapore. se puede preparar de manera similar un extracto de agua pura, pero no extraerá tantos glucósidos dulces como el alcohol. cada extracto líquido se puede cocinar y concentrar hasta obtener un almíbar.

16) ¿cuál es el estatus legal de la stevia y el esteviósido?
tanto la planta stevia, sus extractos como el esteviósido se utilizan desde hace varios años como edulcorante en sudamérica, asia, japón, china y en diferentes países de la ue. en brasil, corea y japón se utilizan oficialmente como edulcorantes bajos en calorías las hojas de stevia, el esteviósido y extractos altamente refinados. en los ee.uu., las hojas de stevia en polvo y los extractos refinados de las hojas se utilizan como suplemento dietético desde 1995. en 2000, la comisión europea se negó a aceptar la stevia o el esteviósido como nuevo alimento debido a la falta de informes científicos críticos sobre la stevia y las discrepancias entre los estudios citados con respecto a los posibles efectos toxicológicos del esteviósido y especialmente de su aglicona esteviol (kinghorn, 2002; geuns, no publicado). las ventajas del esteviósido como suplemento dietético para seres humanos son múltiples: es estable, no es calórico, ayuda a mantener una buena salud dental al reducir la ingesta de azúcar y abre la posibilidad de su uso por parte de pacientes diabéticos, con fenilcetonuria y personas obesas. .

desde 2005 la stevia y sus extractos están aprobados como aditivo en la alimentación animal en europa.