¿tienes un gusto por lo dulce? entonces, aderezar tus platos favoritos con una cucharada de azúcar es un placer culpable al que probablemente te entregarás en alguna ocasión. por lo tanto, aquellos a quienes les gustan los dulces pueden estar interesados ​​en saber que productos como el azúcar de dátiles y el azúcar de coco se están sumando al azúcar granulada común en los estantes de las tiendas en estos días. estas alternativas dulces se añaden a las bebidas, se espolvorean sobre los cereales y se incorporan a una amplia variedad de alimentos, y algunas incluso contienen nutrientes.

desafortunadamente, eso no significa que puedas comer todos los dulces que quieras.

"si bien algunos edulcorantes proporcionan antioxidantes, vitaminas y minerales, sería necesario consumir una gran cantidad para que proporcionen cantidades sustanciales", dice la nutricionista dietista registrada kayle skorupski, ms, rdn-ap, csg, cnsc, profesora asistente de práctica. , ciencias de la nutrición, universidad de arizona, tucson, az. "y estos edulcorantes aumentan la ingesta total de calorías en la dieta".

como nación, a los estadounidenses les encanta el azúcar. hoy en día, el estadounidense típico consume 66 libras de azúcar agregada en un año.

"los azúcares añadidos no son algo bueno y la literatura dice que uno de los mayores problemas es la cantidad de azúcar añadido que consumimos", explica wesley mcwhorter, ms, rd, ld, cscs, chef y dietista de la escuela de salud pública de the centro de ciencias de la salud de la universidad de texas, houston, tx. “se recomienda obtener menos del 10% de las calorías diarias del azúcar añadido. para una dieta de 2000 calorías al día, eso equivale aproximadamente a una botella de refresco”.

entonces, ¿el azúcar añadido aporta algún beneficio?

"el único beneficio de agregar azúcar es el disfrute y el placer", dice mcwhorter. "si no consumieras azúcar agregada, sería maravilloso, pero a todos nos gusta ir a una fiesta y comer el pastel".

si desea tener su pastel y comérselo también, aquí tiene cinco alternativas de azúcar que debe considerar.

melaza
la melaza se elabora cuando se elimina la sacarosa (azúcar) de la caña de azúcar y se deja atrás la parte nutritiva de la planta, dice adrienne raimo, rd, ld, dietista integradora y funcional y asesora de salud certificada de la universidad de columbia, columbus, oh. "aunque la melaza sigue siendo dulce, tiene hierro, magnesio, potasio, vitamina b y más", dice. "blackstrap contiene una forma más concentrada de este alimento como resultado del proceso de triple ebullición".

la melaza oscura y negra tiene la mayor actividad antioxidante de las alternativas al azúcar refinada, dice raimo. "un estudio de 2009 muestra que el azúcar moreno, el jarabe de arce y la miel mostraron una actividad antioxidante intermedia, mientras que el azúcar blanco de mesa, el néctar de agave y el jarabe de maíz mostraron una actividad antioxidante mínima", dice.

la cantidad de antioxidantes en una porción de melaza es aproximadamente igual a la de una porción de nueces o bayas, dice skorupski, pero el edulcorante pesa más de 500 calorías, mientras que las almendras tienen 162 calorías y las bayas 42 calorías.

sin embargo, la melaza puede tener otro punto de venta: "es posible que la melaza no aumente tanto los niveles de glucosa en sangre después de una comida como el azúcar normal", dice la dietista registrada y educadora certificada en diabetes amy hess fischl, ms, rdn, ldn, bc-adm, cde. , centro de diabetes kovler de la universidad de chicago, chicago, il.

extracto de fruta de monje
el extracto de fruta de monje proviene de la fruta del mismo nombre y es una opción sin calorías, explica raimo. "tiene un alto contenido de antioxidantes llamados mogrósidos y tiene un sabor dulce, entre 100 y 250 veces más dulce que el azúcar blanco normal", dice.

además, el extracto de fruta de monje no parece elevar el azúcar en sangre, lo que lo convierte en un edulcorante de bajo índice glucémico, dice lise alschuler, nd, fabno, profesora de medicina clínica, centro de medicina integrativa de la universidad de arizona, tucson, az. "también parece tener algunas propiedades antioxidantes", añade.

en teoría, el extracto de fruta de monje puede ser un buen edulcorante para las personas con diabetes simplemente porque se consume mucho menos, dice mcwhorter. sin embargo, añade, este tipo de edulcorantes no nutritivos a menudo se envasan con almidones para añadir volumen, lo que anula cualquier beneficio positivo.

¿es el extracto de fruta de monje mejor que otros edulcorantes no nutritivos? "realmente todo se reduce al gusto y a lo que más te guste", dice mcwhorter.

azúcar de dátil
el azúcar de dátil se elabora triturando la fruta entera, explica raimo. "aún contiene todos los nutrientes del dátil, incluidas vitaminas, minerales, antioxidantes y fibra", dice. "habría que comer bastante para obtener un beneficio nutricional sustancial, pero sigue siendo una mejor opción usarlo en cantidades menores y en lugar de azúcar blanca refinada".

el azúcar de dátil, con 10 calorías por cucharadita, tiene un tercio menos de calorías que el azúcar normal, señala hess fischl. "y como está hecho de dátiles molidos, agrega potasio y fibra a la dieta", dice.

azúcar de coco
el azúcar de coco es menos refinado, por lo que retiene los minerales (hierro, zinc, calcio y potasio) que se encuentran en la savia de la palmera de coco de la que se elabora, dice raimo. "si bien 100 gramos, o 25 cucharaditas, tienen un poco más de 1000 mg de potasio, significaría consumir bastante azúcar agregada", dice.

el azúcar de coco se ve y sabe como el azúcar moreno normal, pero tiene un índice glucémico más bajo (35) en comparación con el azúcar común (65), dice skorupski. el azúcar de coco también contiene inulina, un tipo de fibra soluble que puede retardar la absorción de los alimentos en el tracto gastrointestinal y mitigar el pico de azúcar en la sangre después de las comidas.

eritritol
si bien es posible que el eritritol no tenga antioxidantes, este y otros alcoholes de azúcar son útiles para las personas con diabetes que desean comer alimentos dulces.

"el eritritol se encuentra en frutas y alimentos fermentados y tiene un sabor suave, por lo que muchos lo consideran una mejor opción de sabor que otros edulcorantes", dice skorupski. "tampoco tiene calorías".

debido a que los alcoholes de azúcar tienen menos calorías, afectan menos la glucosa en sangre que el azúcar normal. pero aún contienen carbohidratos, calorías y grasas, por lo que no deben considerarse un alimento libre de culpa. (del mismo modo, puede haber más grasa en los productos horneados sin azúcar, por lo que siempre vale la pena leer las etiquetas).

además, tenga en cuenta que el eritritol y otros alcoholes de azúcar pueden tener un efecto laxante en algunas personas.