desde hace unos años no se puede hablar de dietas y alimentación saludable sin oír hablar de la stevia, un edulcorante natural que se está volviendo popular en estados unidos. stevia rebaudiana es una planta sudamericana originaria de paraguay que se ha utilizado tradicionalmente para endulzar bebidas y preparar té. la palabra “stevia” se refiere a toda la planta y sus componentes, de los cuales sólo algunos son dulces. entonces, ¿cuál es la diferencia entre la hoja entera de stevia y la stevia que terminas poniendo en tu café?

la stevia de hoja entera se ha utilizado como edulcorante en américa del sur durante cientos de años. las hojas de stevia se recogieron, se secaron y se molieron hasta obtener un polvo fino. debido a que la stevia de hoja entera contiene componentes dulces y no dulces, a menudo tiene un regusto parecido al regaliz. a lo largo de los años, las nuevas tecnologías han hecho posible extraer los componentes naturalmente dulces de la stevia y minimizar el regusto para proporcionar el tipo de productos que vemos hoy en los estantes de los supermercados.

en los ee. uu., la administración de alimentos y medicamentos (fda) reconoce los edulcorantes de stevia, compuestos principalmente de rebaudiósido a y esteviósido, como generalmente reconocidos como seguros (gras) para su uso en alimentos y bebidas. sin embargo, la fda no ha aprobado ni aceptado como gras la hoja entera de stevia ni el uso de extractos crudos de stevia como edulcorantes. los extractos crudos y de hoja entera de stevia siguen bajo revisión porque no hay información de seguridad adecuada. por lo tanto, los extractos crudos y de hoja entera de stevia solo pueden venderse como suplementos dietéticos en los ee. uu.

como sustituto del azúcar totalmente natural y sin calorías, los edulcorantes de stevia pueden ayudar a reducir o reemplazar las calorías en alimentos y bebidas y ofrecer alternativas bajas o sin calorías para las personas que buscan perder y controlar el peso. el consumo de bebidas y alimentos con edulcorantes de stevia como parte de una dieta y un estilo de vida saludables, incluida la actividad física regular, puede ayudar a controlar y perder peso.